在圖形處理器（GPU）市場，英偉達、AMD與英特爾長期占據主導地位，中國相關企業打入美國市場的道路充滿挑戰。然而，一家新興的GPU創業公司Bolt Graphics正試圖打破這一格局。
Bolt Graphics近期發布了其專為游戲、渲染及超級計算機模擬等應用場景設計的Zeus GPU平臺。這家初創公司并未滿足于打造低端顯卡以擴大市場份額，而是專注于解決高端GPU計算中的一個特定難題。據Bolt Graphics透露，其Zeus GPU不僅在性能上遠超英偉達GeForce RTX 5090，還支持可升級內存與內置以太網接口。
具體而言，Zeus GPU在路徑追蹤工作負載上的性能表現比RTX 5090快約10倍。Bolt Graphics的數據顯示，實現280張RTX 5090 GPU的算力，僅需28張Zeus GPU。這一突破性表現引起了業界的廣泛關注。
Bolt Graphics由印度人Darwesh Singh于2020年創立，至今不到6年時間。該公司主頁顯示，目前共有20名員工。在創立Bolt Graphics之前，Darwesh Singh在數據中心和云環境設計領域工作了十年，積累了豐富的經驗。2014年，他目睹了電影視覺效果的冗長渲染時間，便著手開發硬件加速光線追蹤解決方案。這一創新成果為Bolt Graphics的創立奠定了基礎。
Zeus GPU的設計采用了多芯片架構，以滿足不同用戶的需求。入門款Zeus 1c26-032配備了單一處理單元和32 GB LPRDDR5X內存，傳輸帶寬達到273 GB/秒。更高端的Zeus 2c26-064/128則使用雙處理單元，支持64 GB或128 GB LPDDR5X內存。而最強大的旗艦版本Zeus 4c26-256集成了四個處理單元和四個I/O芯片，支持高達2 TB的DDR5內存容量，并直接作為服務器交付。
與優先考慮帶寬的高端GPU不同，Bolt Graphics更看重內存容量的絕對數值，以處理更大的渲染與模擬數據集。Zeus GPU還支持可插拔的DDR5內存，意味著用戶可以通過插入多條DDR5內存來擴展顯存。內置的400 GbE及800 GbE端口則可實現聯網GPU之間的更快數據傳輸，顯示出Zeus GPU以數據中心為主要應用場景的意圖。
在性能表現上，Zeus GPU也展現出了強大的實力。即使是入門級Zeus 1c26-32，也能提供比RTX 5090更高的FP64計算性能和路徑追蹤性能。同時，Zeus GPU還擁有更大的片上緩存和更低的運行功耗，使其在模擬、路徑追蹤和離線渲染等領域更高效。
然而，盡管Zeus GPU在性能上表現出色，但其面臨的挑戰也不容忽視。首先，由于Zeus GPU針對的是路徑追蹤渲染技術及計算工作負載，因此可能缺乏傳統的固定功能GPU硬件，如紋理單元和光柵操作單元。盡管Bolt Graphics表示Zeus配備了這些引擎，但尚未披露具體規格。
其次，軟件支持將成為決定Zeus GPU成功與否的關鍵因素。與英偉達和AMD等老牌廠商相比，Bolt Graphics缺乏成熟且得到廣泛采用的軟件生態系統。Zeus GPU依賴于開源的RISC-V ISA，雖然可以使用現有的開源工具和庫，但若無強大的開發者支持，其采用可能會受到限制。
驅動程序也將是Zeus GPU面臨的一大挑戰。即便是像英特爾這樣的科技大廠，也需要很長時間才能解決驅動程序帶來的問題。因此，Bolt Graphics需要在驅動程序的開發和優化上投入大量精力，以確保Zeus GPU的穩定性和兼容性。
盡管面臨諸多挑戰，但Bolt Graphics對Zeus GPU充滿信心。該公司表示，首批開發套件將于2025年底上市，全面投產則要等到2026年底。在此期間，軟件開發者將有機會充分試用這款硬件。如果Zeus GPU能兌現承諾，則有望成為科學計算、路徑追蹤與離線渲染等應用場景下的重要替代方案。
