在浩瀚的宇宙中，半人馬座三星不僅因其作為三體文明故鄉的設定而廣為人知，更是流浪地球計劃中人類夢寐以求的終極歸宿。這一距離太陽系僅4.22光年的外星世界，最近因韋伯望遠鏡的一項新發現而再次吸引了全球天文學家的目光。
比鄰星b，這顆位于宜居帶內的行星，早在2016年便被發現，但直到最近，其真實面貌才通過韋伯望遠鏡的鏡頭得以展現。根據收集到的光譜和大氣數據，科學家們發現，比鄰星b是一顆比地球略大的巖石行星，其繞恒星運行的軌道極為接近，導致這顆行星的一年僅有11天。盡管這一周期聽起來頗為不尋常，但考慮到比鄰星的亮度遠低于太陽，這種近距離并未導致過高的溫度。
韋伯望遠鏡進一步揭示，比鄰星b的大氣層中含有水元素，并且擁有與地球相似的陸地。鑒于比鄰星的年齡至少是太陽的兩倍，科學家們推測，在這漫長的歲月里，比鄰星b很可能已經演化出了生命，甚至文明。然而，這些生命或文明是否仍然存在，目前仍是一個未解之謎。如果它們曾存在并發展到一定水平，那么地球或許早已被它們發現。
俄羅斯億萬富翁尤里·米爾納曾與霍金共同發起了一項名為“突破攝星”的探索計劃。該計劃旨在利用光帆探測器，在地面激光和太陽光的推動下，以接近光速的速度飛行，預計在不到10年的時間內到達比鄰星b。然而，隨著霍金的去世，該計劃似乎已陷入停滯。目前，光帆飛船仍處于實驗階段，并未成為主流航天器。
盡管比鄰星b因潮汐鎖定而面臨極端溫差，但科學家們認為，在行星赤道附近可能存在一個過渡區，這里的氣候條件可能適宜生命存在。然而，這一假設仍需進一步驗證。
與此同時，天文學家們也在關注其他潛在的宜居星球。據觀測，最快在130萬年后，格利澤710將取代比鄰星，成為距離太陽系最近的恒星。如果它攜帶有行星，或許將為地外生命的探測帶來新的希望。然而，在當前技術水平下，系外行星的探索仍面臨諸多挑戰。人類文明的主要精力仍集中在重返月球和登陸火星等任務上。
