本田汽車公司近期在日本北部成功發射了一枚試驗型可重復使用火箭，這一里程碑式的成就標志著本田在火箭技術領域的重大突破。
6月17日，這枚火箭在北海道東南部的測試場地順利升空，飛行至約271米的高度后，精準返回預定區域，著陸點距離中心點僅偏差37厘米。此次發射不僅驗證了火箭的垂直起飛和降落技術，更為本田未來開發可重復使用火箭奠定了堅實基礎。
本田公司對火箭技術的探索并非突如其來。早在2021年，本田就已透露正在進行火箭發動機的研發工作，并表示旨在開發用于小衛星發射的火箭。當時，本田還透露了火箭將具備將1噸載荷送入地球低軌道的能力，盡管目前尚不清楚這是否仍是本田的目標市場。
本田在火箭項目上的低調行事，直到本周二才宣布成功完成此次試驗。這枚自主研發的火箭高約6.3米，直徑約85厘米，加滿燃料后重約1.3噸。在發射過程中，火箭依靠四條支撐腿保持垂直狀態，并在升空后收回。達到最高點后，火箭展開氣動舵面，與獵鷹9號及星艦助推器使用的氣動舵類似。在接近地面時，火箭收起氣動舵，展開支撐腿，整個過程持續了約57秒。
本田全球CEO三部敏宏在聲明中表示：“本田在可重復使用火箭的研究上邁出了重要一步，成功完成了發射和返回測試。我們堅信火箭研究意義重大，能夠充分發揮本田的技術優勢。”三部敏宏還表示，本田將繼續迎接挑戰，通過產品為客戶提供多樣化服務和價值，同時應對環境和安全問題。
本田在宇航領域的探索不僅限于火箭技術。公司還與日本宇航局及豐田公司合作開發加壓載人月球車，本田負責研制月球車的可再生能源系統。該系統能夠利用太陽能和水持續產生氧氣、氫氣和電力，為月球探索提供重要支持。
盡管本田的運載火箭仍處于基礎研究階段，公司尚未決定將其商業化，但已計劃在2029年進行一次亞軌道發射。本田并未公開火箭項目的開發費用，但與SpaceX等公司的垂直降落驗證實驗相比，本田此次使用的火箭規模較小。然而，成功完成此次實驗已使本田成為全球少數幾家開展可重復使用火箭試驗的公司之一。
本田研發的火箭未來可能用于發射監測全球變暖和極端天氣的地球遙感衛星，以及廣域通信衛星星座。本田強調了衛星通信在汽車、飛機等需要通信連接功能產品中的重要性，并表示將利用本田在開發多種產品及自動駕駛上的技術基礎，直面挑戰開發可重復利用火箭。
值得注意的是，日本另一家汽車制造商豐田也已涉足發射業務。豐田投資了日本宇航創業公司Interstellar Technologies，雙方正基于豐田的汽車制造經驗，建設宇航運載火箭大規模生產工廠。盡管三菱重工是日本最大的火箭制造商，但其最新款運載火箭H3并不具備可重復使用的能力。
本田作為日本第二大汽車制造商，此次進軍火箭技術領域，無疑為宇航行業帶來了新的活力和挑戰。汽車公司不習慣制造只能使用一次的交通工具，而本田的可重復使用火箭技術，或將為未來的太空探索開辟新的道路。
