中興通訊迎來歷史性時刻，首位女性董事長方榕正式上任。這一變動發生在3月31日，中興通訊官方宣布方榕接替因年齡原因卸任的前董事長李自學。
與此同時，中興通訊第十屆董事會也完成了新一屆高級管理人員的聘任。徐子陽繼續擔任總裁一職，而王喜瑜、李瑩、謝峻石則分別被任命為執行副總裁，他們將負責公司的研發、財務、運營管理及營銷工作。
方榕的上任標志著中興通訊管理層的一次重要更迭。她與李自學同齡，均出生于1964年。但不同于“空降”而來的李自學，方榕是地道的“中興系”成員。她自1995年加入中興新集團，并在1997年進入中興通訊，擁有豐富的電信行業經驗。
李自學在2018年“空降”中興通訊時，正值公司遭遇外部制裁的艱難時期。他帶領中興通訊迅速走出困境，次年便實現了業績轉正，盈利超過50億元。在2024年度股東大會和業績說明會上，中興通訊總裁徐子陽對李自學表達了感謝，稱贊他在中興最困難時期帶領全體員工重回增長軌道。
與李自學不同，方榕的職業生涯更多地與中興通訊的全球化戰略和產品研發緊密相連。她帶領團隊在光通信、視訊和電源等領域取得了重大突破，并在印度等新興市場和歐洲等高端市場取得了顯著成績。
然而，方榕接手的中興通訊正處于轉型的關鍵時期。根據最新財報，中興通訊在2024年經歷了營收和利潤的下滑。公司實現營業收入1212.99億元，同比下降2.38%；歸母凈利潤為84.25億元，同比下降9.66%。公司的核心業務運營商網絡營收同比下降15.02%，這與三大運營商5G相關資本開支的下降密切相關。
盡管運營商網絡業務面臨挑戰，但中興通訊的政企和消費者業務卻實現了營收同比增長。然而，與運營商網絡業務的高毛利率相比，這兩項業務的毛利率仍有待提升。同時，國際市場雖然實現了營收增長，但毛利率卻同比下降了10.56個百分點。
面對這些挑戰，方榕表示，全球已進入AI驅動的產業革命時代，中興通訊正加快從全連接向“連接+算力”的拓展轉型。她認為，這是公司未來發展的關鍵所在。
在業績說明會上，中興通訊高管表示，盡管過去三年是公司收入增長的平臺期，但基于ICT投資環境以及公司自身準備，他們對2025年的收入增長充滿信心。他們預計，國內運營商算力基礎設施投資和頭部互聯網公司的算力投資將成為公司收入增長的主要引擎。
然而，方榕也清醒地認識到，公司在算力、終端等第二曲線業務的積極拓展將影響整體毛利率。因此，她表示，2025年公司的毛利率仍將承壓。
