NASA的“歐羅巴快船”探測器，自今年10月14日發射以來，正穩步向木星系統進發，并已順利完成兩項關鍵科學儀器的部署。此次任務的核心目標是深入探索木星的冰冷衛星——木衛二，科學家們推測其冰層之下可能隱藏著神秘的海洋。
“歐羅巴快船”不僅是NASA行星探測史上最大的航天器，更承載著人類探索宇宙生命奧秘的厚望。它將歷經長達29億公里的漫長旅程，預計于2030年抵達木星，并在接下來的2031年里，執行49次飛越任務，利用一系列尖端儀器，全面收集數據，以揭示木衛二及其內部海洋是否具備孕育生命的可能性。
據NASA最新聲明，“歐羅巴快船”已飛行超過2000萬公里，正以每秒35公里的速度向太陽方向疾馳。自發射以來，探測器運行狀況良好，太陽能電池板在升空后不久便成功展開，為整個旅程及后續的科學研究提供了源源不斷的動力。
在探測器上，磁力計的吊桿和雷達儀器的天線也相繼部署完成。長達8.5米的磁力計吊桿從航天器主體上的容器中緩緩伸出，傳感器確認部署無誤。磁力計將扮演重要角色，通過測量木衛二周圍的磁場，協助科學家確認冰層下海洋的存在，并進一步探測其深度和鹽度。而雷達儀器則配備了四根17.6米長的高頻天線和八根2.76米長的矩形超高頻天線，工程數據顯示，所有硬件均運行正常。
為了順利抵達木星，“歐羅巴快船”將采取復雜的引力助推策略，先繞火星幾圈，再繞地球幾圈，利用行星的引力增加速度并調整軌道。首次火星引力助推計劃定于2025年3月1日實施，屆時，科學家將利用這次機會對雷達儀器進行多次測試，并啟動航天器的熱成像儀，拍攝火星的彩色圖像。隨后，探測器將于2026年12月飛越地球，進一步加速向木星進發。在此期間，團隊將利用最后一次繞地球的引力助推機會，校準磁力計，并測量地球的磁場，為后續的探測任務做好充分準備。
