在互聯網行業的波瀾壯闊中，產品經理的角色正經歷著深刻的變革。從起源到現狀，再到未來的探索，產品經理的演變軌跡如同一面鏡子，映射出互聯網行業的風云變幻。
關于產品經理的起源，盡管網絡上流傳著它起源于寶潔公司產品經理人制度的說法，但這一說法在快消行業之外似乎缺乏確鑿的證據。在中國，互聯網產品經理的興起更像是一個特定歷史時期的產物。在國內互聯網發展的早期階段，產品經理的角色往往是由BOSS賦權而來，他們憑借專業和全面的能力，代理了BOSS的一部分權責。回想起那個網頁美工與老板簡單商量后就能提交開發上線的時代，產品經理的職能還未明確，甚至美工也承擔了類似產品經理的職責。然而，隨著行業的不斷發展，產品經理這一崗位逐漸興盛，成為了一個備受矚目的職業。
那么，為什么國外沒有與國內相一致的互聯網產品經理崗位呢？這可能與海外管理學相對發達有關。在企業運行初期，海外企業就已經將交互設計、用戶服務、市場調研、項目管理等職能劃分得相當明確，因此國外的產品經理更像項目經理，而不是我們現在所說的產品經理。然而，這種差異并未影響國內互聯網企業在海外市場的競爭力，它們依然能夠憑借強大的產品能力在海外市場中大放異彩。
然而，時代在變，產品經理的角色也在悄然發生改變。在創業團隊中，產品不再處于首發的位置。隨著產研運鐵三角組合站位的改變，MVP可以通過純運營的方式實現，產品的作用更多地是在中后期擴大運營的邊界。而在大廠團隊中，產品經理的職能已經細化到了極致。不同領域的產品經理可能專注于互聯網廣告投放、社區運營支持、電商轉化率提升等不同的方向，彼此之間的交流也變得困難重重。
除了職能的細化，產品經理還面臨著35歲現象的挑戰。隨著新興行業的崛起，如直播機構等，它們更傾向于使用年輕的人才。對于互聯網人來說，35歲似乎成了一個難以逾越的坎。然而，這并不意味著產品經理的未來沒有希望。相反，產品經理應該積極應對挑戰，不斷提升自己的運營能力、全面產品能力以及對通用產品的了解。同時，他們還需要關注新技術的發展，如AI和元宇宙等，以便在未來能夠抓住新的機遇。
在未來的發展中，產品經理將面臨兩條不同的道路：一條是專業之路，通過加強專業技能的深挖，成為真正的專家；另一條是管理之路，通過加強經驗積累和組織深挖，成為真正的經理。無論選擇哪條道路，高能力的產品經理都將是稀缺資源，他們將在互聯網行業的發展中發揮舉足輕重的作用。
